Porosmedia.com — Sara menikah pada usia 14 tahun, dan pada usia 20 tahun, dia menjadi ibu tunggal. Dia adalah wanita pertama yang menjadi jutawan dan meraih kekayaannya dengan kerja kerasnya sendiri. Dia masuk dalam Buku Rekor Guinness sebagai wanita pertama yang menjadi jutawan secara mandiri, tanpa warisan uang.
Sara Breedlove lahir pada tahun 1867 di selatan Amerika Serikat, di negara bagian Louisiana. Orang tua, saudara laki-laki, dan saudara perempuannya adalah budak di ladang kapas. Namun, Sara lahir dalam keadaan bebas. Ketika Sara berusia 7 tahun, orang tuanya meninggal. Setelah kematian orang tuanya, dia pindah ke rumah saudara perempuannya dan suaminya.
Sebagai anak, Sara bekerja sebagai pembantu rumah tangga dan tidak memiliki waktu untuk bersekolah. Dia kemudian mengungkapkan bahwa dia hanya memiliki pendidikan formal selama 3 bulan ketika dia menghadiri sekolah Minggu.
Pada usia 14 tahun, Sara menikah dengan Moses McWilliams. Dia tidak menikah karena cinta, tetapi karena suami saudara perempuannya adalah orang yang sangat kasar, dan pernikahan adalah satu-satunya cara bagi Sara untuk melarikan diri dari keluarga itu. Empat tahun kemudian, Sara dan Moses memiliki seorang putri, Alleluia. Dua tahun kemudian, suami Sara meninggal, sehingga Sara menjadi ibu tunggal dan janda pada usia 20 tahun.
Pada tahun 1888, Sara pindah ke St. Louis. Saudara-saudaranya bekerja sebagai tukang cukur di sana. Dia mulai bekerja di laundromat dan sebagai koki untuk membiayai pendidikan putrinya di sekolah umum. Sara menghasilkan sekitar $1,50 per hari.
Seperti pekerja laundry lainnya, Sara menderita penyakit kulit akibat bahan kimia, kekurangan air, dan pemanasan rumah yang membuat Sara hampir kehilangan rambutnya. Berkat saudara-saudaranya, dia belajar dasar-dasar perawatan rambut. Beberapa waktu kemudian, Sara mengetahui tentang produk perawatan rambut Eni Malon dan bertemu langsung dengan Eni. Dia mulai menjual produk-produk tersebut di jalanan.
Masih bekerja untuk Malon, Sara yang kini berusia 37 tahun, pindah ke Denver bersama putrinya dan mulai memikirkan untuk memiliki lini kosmetik sendiri bagi wanita Afrika-Amerika. Setelah banyak eksperimen, dia berhasil. Dia mulai membangun bisnisnya sendiri.
Pada tahun 1906, Sara menikah dengan Charles J. Walker dan kemudian dikenal dengan nama belakangnya. Charles menjadi mitra bisnisnya: Dia mengurus iklan dan membantu istrinya dalam promosi.
Sara berkeliling dari pintu ke pintu untuk menjual produk-produknya, sekaligus mengajarkan wanita cara merawat dan menata rambut mereka.
Pada tahun yang sama, Sara memutuskan untuk memperluas bisnisnya, jadi dia dan suaminya melakukan perjalanan keliling Amerika Selatan dan Timur. Putrinya telah tumbuh dewasa dan lulus sekolah, sehingga dia membantu ibunya dengan semua pengiriman dari Denver.
Dua tahun kemudian, Sara pindah ke Pittsburgh. Keluarganya membuka salon kecantikan, tetapi juga sebuah sekolah yang melatih orang untuk mempelajari segala hal tentang perawatan rambut agar bisa menggunakan produk-produk Sara.
Pada tahun 1910, Sara pindah ke Indianapolis, tempat dia membuka kantor pusat perusahaan Madam C. J. Walker. Dia membangun pabrik dengan laboratorium, salon kecantikan, dan sekolah kecantikan tempat dia mengajarkan agen-agen penjualnya. Pada tahun 1917, Mrs. Walker mempekerjakan sekitar 20.000 wanita.
Agen-agennya menghasilkan antara 5 hingga 15 dolar per hari. Sara ingin wanita Afrika-Amerika mandiri secara finansial, jadi dia mendorong wanita untuk membuka bisnis mereka sendiri dan mengajarkan mereka cara mengelola uang.
Semakin kaya, semakin banyak waktu yang dia habiskan untuk amal dan memberi. Dia memberikan ceramah, berjuang melawan ketidakadilan sosial, dan menyumbangkan uang ke berbagai dana, organisasi, dan lembaga sosial. Sebelum meninggal, dia menyumbangkan lebih dari 100.000 dolar kepada orang miskin dan berbagai organisasi dan institusi sosial.
Dalam wasiatnya, dia menyatakan bahwa 2/3 dari keuntungan masa depannya harus disumbangkan untuk amal.
Dia meninggal pada usia 51 tahun. Dia dianggap sebagai wanita Afrika-Amerika terkaya. Ketika dia meninggal, kekayaannya diperkirakan antara $500.000 hingga $1 juta. Selama hidupnya, Sara tidak menjadi jutawan, hanya dua tahun setelah kematiannya, kekayaannya meningkat, tetapi semasa hidupnya, dia berharap bisa menjadi jutawan, dan bukan karena dia membutuhkan uang, tetapi karena dia ingin melakukan lebih banyak kebaikan.
